スプラッシュマウンテン 提供企業の動向や契約の行方に、いま多くのディズニーファンや業界関係者が熱い視線を注いでいる。東京ディズニーランドのクリッターカントリーにそびえ立つこのアトラクションは、丸太舟で滝つぼへと飛び込むスリルと圧倒的なストーリーテリングで、1992年のオープン以来トップクラスの人気を誇ってきた。だが、その裏側にあるスポンサーシップと今後の展開をめぐる空気感は、ここ数年で確実に変化を見せている。
海外パークで大規模なテーマ刷新が完了したことを受け、日本国内におけるスプラッシュマウンテン 提供パートナーである企業の姿勢や、パークを運営する側の戦略にもかつてない注目が集まるようになった。伝統あるアトラクションの看板を背負い続けることの意味と、企業が求めるブランド価値の現在地とはどのようなものなのだろうか。
スプラッシュ・マウンテンの提供企業はどこ？花王との契約や今後のリニューアル計画
東京ディズニーランド屈指の人気ライド「スプラッシュ・マウンテン」のオフィシャルスポンサーを務めているのは、大手消費財メーカーの花王株式会社だ。同社は2015年7月、株式会社オリエンタルランドとオフィシャルスポンサー契約を締結し、本アトラクションおよび東京ディズニーシーの「トイ・ストーリー・マニア！」の提供を開始した。パーク内にあるハンドウォッシングエリアでミッキー型の泡が出る仕掛けを展開するなど、清潔で衛生的な暮らしを提案する企業カラーをパーク体験へ見事に融合させている。
しかし、ファンの間で長らく囁かれているのが「スポンサー契約の行方」と「リニューアルに伴う変更リスク」である。結論から言えば、花王株式会社と株式会社オリエンタルランドとのパートナーシップは極めて強固だ。一部で噂されたような「テーマ変更を理由とするスポンサー撤退」といった事実はなく、ファミリー層に向けた清潔・安心というブランドメッセージの発信拠点として、現在も重要な役割を果たし続けている。
一方で、将来的なリニューアル計画については慎重な議論が続けられている。単なる看板の掛け替えではなく、巨額の設備投資とブランドイメージの刷新が絡むため、スポンサー企業と運営会社の間で長期的な視点に立った合意形成が不可欠だからだ。
米ディズニーで起きた激変：『南部の唄』から『プリンセスと魔法のキス』へ
発端となったのは、本国アメリカのウォルト・ディズニー・カンパニーが下した決断だった。オリジナルのスプラッシュ・マウンテンは、1946年のディズニー映画『南部の唄』をベースに製作された。しかし、同作に描かれる時代背景や描写が現代の価値観にそぐわないという議論が長年続いていた。実際、動画配信サービス「Disney+」でも本作は配信ラインナップから外されている。
こうした流れを受け、米国カリフォルニアとフロリダの両パークでは、アトラクションの全面改修が断行された。新たなテーマに選ばれたのは、ディズニー初のアフリカ系アメリカ人プリンセスが主人公の映画『プリンセスと魔法のキス』だ。新たなアトラクション「ティアナのバイユー・アドベンチャー」へと生まれ変わり、多様性とインクルージョンを象徴する新時代の体験として再スタートを切っている。
オリエンタルランドが下す独自判断とテーマパーク業界の潮流
米国の劇的な変化に対し、日本の株式会社オリエンタルランドは独自のスタンスを貫いている。東京ディズニーリゾートはウォルト・ディズニー・カンパニーの直営ではなく、フランチャイズライセンス方式で運営されているため、海外パークの仕様変更をそのまま即座に反映する義務はない。
ウォルト・ディズニー・カンパニーを率いるボブ・アイガーも各地域市場の独自性を認めており、舞浜における判断は日本のマーケット動向やファンの愛着度、投資対効果を総合的に勘案して下される。テーマパーク業界全体を見渡しても、海外のトレンドを直輸入するだけでなく、自国のカルチャーに合わせたローカライズ戦略が重視される時代に入っている。
日本国内では『南部の唄』に対する政治的・歴史的文脈の受け止め方が米国とは異なり、純粋に「愛らしい動物たちの冒険物語」として定着している。この温度差こそが、舞浜における判断をより多角的で奥深いものにしている最大の要因だ。
スリルと爽快感の象徴！ログ・フラーム構造がもたらす唯一無二の魅力
背景にある物語がどのような変遷をたどろうとも、ライド自体の構造的魅力が色あせることはない。いわゆるログ・フラーム（丸太型水流コースター）と呼ばれるこのシステムは、水路をゆったりと進むダークライドアクトと、最大傾斜45度の落差を一気に滑り降りる絶叫要素を完璧なバランスで両立させている。
滝つぼへ突入する瞬間の緊張感、水しぶきを浴びた瞬間にゲストの間で生まれる一体感。この体験価値の高さがあるからこそ、花王株式会社のような大手企業にとっても「爽快感」「笑顔」「家族の絆」といったポジティブな情緒価値とブランドを結びつける絶好の舞台として機能してきたのだ。
リニューアルか現状維持か？舞浜が直面する未来のシナリオ
今後、舞浜のスプラッシュ・マウンテンはどうなっていくのか。業界関係者の間では、主に二つのシナリオが描かれている。
一つは、海外と同様に『プリンセスと魔法のキス』をテーマにした「ティアナのバイユー・アドベンチャー」へのフルリニューアルだ。グローバルなブランド統合を図り、次世代のファミリー層を取り込むための王道ルートと言える。
もう一つは、現行のテーマを維持したまま、設備の大規模メンテナンスや演出の現代的アップデートにとどめる選択肢だ。日本国内での根強い支持を尊重し、独自のノスタルジーを守る道である。いずれを選択するにせよ、提供企業である花王株式会社との連携体制や、パーク全体の長期的な投資配分が鍵を握ることは間違いない。舞浜の丸太舟が次にどのような水路へと舵を切るのか、その決定に世界中から視線が注がれている。 （出典: スプラッシュマウンテン 提供（Yahoo!ニュース））